親知らずは抜くべき？残せる？状態別にわかる判断のポイント

こんにちは。静岡デンタルクリニックの浦野です。

親知らずについて、「このまま放っておいて大丈夫なのか」「抜いたほうがいいのか判断がつかない」と悩んでいる患者さんも多いのではないでしょうか。
親知らずは、必ずしも抜歯が必要な歯というわけではありません。生え方やお口の状態によって対応が異なります。

今回は、親知らずの抜歯が必要な場合と、経過観察が可能な場合についてお話しします。

親知らずとは？生え方や特徴について

親知らずは、正式には「第三大臼歯」と呼ばれる永久歯で、一般的に20歳前後に一番奥に生えてきます。
通常は上下左右に1本ずつ、計4本生える歯ですが、親知らずが生えない方や、1〜2本だけ生える方もいます。
また、「親知らず」という名前は、親が知らない間に生えてくることから名付けられたといわれています。

親知らずの抜歯を検討したほうがよいケース

親知らずの抜歯を検討したほうがよい主なケースは、次のとおりです。

歯ブラシが届きにくい位置

正しい位置に生えていないと、歯みがきが難しくなり、みがき残しが増えてしまうため、むし歯や歯周病のリスクが高まります。

歯ぐきから一部だけ出ている

歯ぐきに炎症が起こりやすくなり、腫れや痛みの原因となることがあります。

斜め・横向きに生えている

親知らずが斜め・横向きに生えて手前の第二大臼歯を押すと、歯並びが乱れる原因になります。

むし歯や歯周病がみられる

親知らずは奥に位置するため、むし歯や歯周病になると治療が難しく、放置すると他の歯に悪影響を及ぼす可能性があります。

かみ合わせに影響している

親知らずが上下で正しくかみ合っていない場合、全体のかみ合わせに問題が生じることがあります。

嚢胞（のうほう）が確認される

顎の骨の中に親知らずが埋まっていて、レントゲンで袋状の影（嚢胞）が確認される場合は、将来的にトラブルが生じる恐れがあります。

これらの状態に心当たりがある場合は、早めに歯科医院で相談するようにしましょう。

経過観察が可能なケース

すべての親知らずを抜く必要があるわけではありません。
次のような場合には、抜歯をせずに定期的な経過観察を行うことが一般的です。

正常に生えており、特に問題がない

上下の親知らずが正しくかみ合い、痛みやむし歯、歯周病などの問題がない場合は、抜歯の必要はありません。

完全に埋まっていて症状がない

レントゲン検査で嚢胞などの異常がなければ、そのまま経過観察とすることが多いです。
ただし、定期的に歯科検診を受け、変化がないか確認することが大切です。

残した親知らずが役立つケース

トラブルのない親知らずは、将来的に活用できることもあります。
たとえば、入れ歯やブリッジの支えとして使用したり、失った歯を部分に移植したりすることが可能です。
また、矯正治療の際に親知らずを手前の位置へ移動させて、治療の選択肢を広げられることもあります。

親知らずは定期的なチェックが大切です

親知らずは、生え方や周囲の歯や歯ぐきの状態によって、必要な対応や治療方針が大きく異なります。
痛みや腫れ、むし歯、かみ合わせへの影響などがみられる場合は、抜歯を検討したほうがよいこともあります。一方で、特に問題がなければ、抜かずに経過観察とすることも可能です。
このように、自己判断が難しい歯だからこそ、歯科医院で定期的に状態を確認し、その時点で適切な選択肢を知っておくことが大切です。
当クリニックでは、患者さん一人ひとりの親知らずの状態を丁寧に確認した上で、無理のない治療方針を提案しています。
親知らずについて少しでも気になることがある方は、どうぞお気軽にご相談ください。